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Issu de la même famille que les autres fromages de Basse-Normandie, les angelots (connus dès le XIIème siècle), le pont-l'Evêque se différencia du livarot au XVIIIème siècle en devenant carré. Au XIXème siècle, l'amélioration des transports due à l'usage du chemin de fer favorisa sa commercialisation. Réalisé à partir de lait entier, le pont-l'Evêque disponible sur le marché parisien devint un fromage noble, très prisé des restaurateurs de la capitale.
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Depuis le décret du 24 mai 1976, il fait partie, au même titre que le Camembert et le Livarot, des A.O.C. normandes. Son aire d'appellation s'étend également au département de la Mayenne et ne couvre ainsi pas exclusivement les départements de la Normandie. La transformation et l'affinage du Pont l'Évêque se font au sein de cette même aire géographique.
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Le Pont-l'Évêque est un fromage au lait de vache à pâte molle et à croûte lavée. Son originalité lui vient de sa forme : un carré d'environ 11 cm de côté et 3 cm d'épaisseur. Il doit contenir au moins 45 % de matière grasse.
Sa croûte, assez lisse, varie du jaune d'or à l'orangé. Sa couleur, un aspect légèrement rebondi et un toucher moelleux annonce un fromage chaleureux. De couleur jaune pâle, sa pâte doit être tendre, ni trop sèche, ni trop coulante.
Onctueuse, légèrement salée, elle révèle des goûts subtils et raffinés. On retrouve la finesse d'arômes crémeux et fruités, comme la noisette.
Informations recueillies sur le site www.pont-leveque-aoc.org
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