Connue depuis longtemps pour son potentiel ferrifère, la zone située entre Soumont et Urville, au sud de Caen, a été exploitée depuis le début du XXème siècle. C'est à Saint-Germain-le-Vasson que démarra l'activité minière en 1899.

Deux grandes vagues d'immigrants fournirent la main d'œuvre, la seconde (1928-1929) était constituée de polonais qui s'installèrent dans la région.

En 1970, 650 mineurs produisaient 7 000 tonnes de minerai par jour. L'activité minière continua jusqu'en 1989, étroitement liée au destin de la S.M.N (Société Métallurgique de Normandie) située à Colombelles.

Les Carreaux des Fontaines et du Livet vous proposent une découverte de l'exploitation de ces mines de fer, dans un cadre luxuriant de verdure et de fraîcheur au bord de la rivière, parcouru de sentiers forestiers communaux. Aujourd'hui, les 600 kms de galeries (dont 180 kms de galeries principales) sont innondées. Celles-ci s'étalent sur un filon de 15 kms de long.

Visites gratuites et en libre-accés. Visites commentées sur demande.