Vieux, petite commune de 585 habitants au sud-ouest de Caen, regorge des vestiges de l'ancienne ville qu'elle fut au temps de l'empire romain (voir le Jardin Archéologique). A cette époque, la population atteignait 7 000 habitants et la ville s'appelait Aregenua (du gaulois are : au dessus et genua, le nom ancien de la rivière la Guigne). Depuis 1987, un important programme de fouilles a mis à jour de nombreux objets.

Le Musée de Vieux-la-Romaine se propose de nous les présenter. La visite commence par un film de 13 minutes qui nous retrace l'histoire de cette cité. Ensuite, dans des vitrines bien documentées, nous découvrons la vie des gallo-romains normands et avons la possibilité de faire quelques manipulations (ouvrir une serrure romaine, écrire avec un stylet dans la cire). Les dernières pièces exposées essayent de nous montrer ce que devint cette ville aux époques mérovingienne et carolingienne.

Avec la visite de ce musée, nous voyons que l'histoire en Normandie a commencé avant les vikings. Malheureusement, les spécificités de cette cité dans son environnement normand ainsi que les relations qu'elle entretenait avec les villes voisines et la lointaine Rome ne sont abordées que de façon superficielle.